Be careful and think when casting on... - Ei menny niinku Ströms....

...otherwise the lovely sweater you've just cast on looks kind of wonky when checking the stitch count. Hint: if there are  f i v e  stitch markers instead of the usual four while beginning a top-down raglan, something is obviously not right.

Unless you are knitting for someone who has three hands. Yep. 'nuff said. I frogged the whole thing and the next time I'll be sure to cast on the right amount of stitches.

Selvisipä sitten miksi vasta-aloitetussa neuleessani oli ihmeellisen paljon silmukoita. Enemmän kuin normaalisti ylhäältä alas neulottavassa raglan neuleessa ehkä kuuluisi olla. Vinkkinä voin kertoa, että kun huomaa neuleessa olevan viisi silmukkamerkkiä (merkkaamassa niitä raglanlisäysten paikkoja) niin silloin pitäisi aika nopeasti oivaltaa, että nyt kaikki ei ole ihan kohdillaan. Paitsi jos on tarkoituskin neuloa kolmehihaista paitaa. Niih.. ei voi kun käkättää täällä. Miten tämä voikin olla mahdollista...

Sweet summer - Ihana kesä!

It's been a wonderful and warm July. Truly amazing.

Ihanan lämmin heinäkuu. Ja lämpöä riittää vaikka loma loppui ja tänään koitti töihinpaluu.

Some photos along the way this year's sailing trip. The archipelago of Western Finland is simply astonishingly beautiful.
The second last photo shows what I'm crocheting now and in the last one there's the rubber band bracelet that my daughter made me. Love it!

Muutamia kuvia purjehdusreissulta saaristomerelle ja ulkosaaristoon. Ihan epätodellisen kauniita maisemia. Toiseksi viimeisessä kuvassa pieni kurkistus virkkuuprojektiin, joka jatkuu aina vain. Viimeisessä kuvassa tyttäreni minulle tekemä kumilenkki rannerengas. Tosi hieno!

I'm too sexy for my swants....

so sexy it hurts... Right said Fred knew what they we're singing about...

Frankly speaking: these are the most hideous pants ever! Just before xmas (I blame stress and exhaustion caused by studies) some of my fellow craft science students , moi included , kept a "swant day" at the Uni... It was a blast. Here are my swants - made from the ugliest ever mens wool jaquard (=mega warmth!) sweater.
In case you want to try this... tutorial can be found here. 

Ennen joulua iski swants villitys. Kaiken sen opiskelun ja esseiden kirjoittelun keskellä tarvitsimme selkeästi jotain "ihan muuta" tekemistä ja tempaisimme pienimuotoisen Swants-päivän käsityötieteen opiskelijoiden kesken (kyllä siellä jokunen köksäläinenkin kävi ihmettelemässä meitä... olisittepa nähneet ilmeet!) 

Onhan nää aika... no joo. Siis ihan sikarumat! (serious ugly!)  Tein omani rumimmasta kirpparilta löytämästäni miesten jaquard villapaidasta (todella, todella lämpöiset ovat.. ja paita oli jotain "Finnish designia" vuodelta viis ja nappi)  ja nämä päällä kyllä kerää katseita. On ne hirveet mutta ah niin mukavat. Jos nyt kiinnostuit itse ompelemaan tällaiset, niin ohjehan on Stephen Westin (eli Enchanted Mesan suunnittelijan) nettisivuilla. Ei kun pilkkomaan villapaitaa! 

Cold - Kylmää

brrr... it's cold. Oh so cold. Too cold for me (I'm obviously not like most Finns , who enjoy this crisp, insane weather. For me - anything colder than -10 is just too cold)
Still - it is beautiful...

 Järjettömän kylmä! Siis nyt ne kaikki jotka toivoivat "kunnon talvea" niin tätäkö tarkoititte? -15 joka päivä ja koko ajan on kylmä ja näpit sinisenä. (eikä ole pukeutumiskysymys. Haluaisin tietää kuinka paljon vaatetta on sitä "oikeaa pukeutumista" kun itselläni on 4 pitkähihaista paitaa päällekkäin: silkkiä ja merinoa, ja siihen päälle takit, tumput, huivit ja myssy - kaikki villaa. ja silti ihan jäässä koko ajan.) Ei silti - on siellä ihan nättiä nyt kun satoi pari senttiä luntakin.....

I'm trying something different. Found this gorgeous japanese crochet book with lots of vintage (French) patterns. It's such a fun to experiment with the various crochet motives. I have a masterplan to complete. Stay tuned.

Kunnan kirjasto on muuten loistopaikka. Sieltä löysin suomennetun japanilaisen virkkauskirjan, jossa on ihastuttavia vanhoja (ranskalaisia) virkkausmalleja. Tartuin koukkuun ennen kuin ehdin kunnolla ajatella mitä olin tekemässä ja nyt on masterplän valmiina, johon virkkailen erinäisiä malleja tuosta kirjasta. Ihanaa!

Everything piling up - Kasojen kerääntymisajot

OK, back again. It's been a crazy few weeks, but I'm still here. Maybe a bit worn out but alive.
It's the darkest time of year (=no natural light, which drives me nuts) so taking proper photos of finished projects is out of question. Instead I have piles of stuff everywhere... How this happens is a mystery to me but let me show you some piles of craft related stuff, and I'll introduce the actual projects, with proper photos, as soon as we get a decent day with enough light...

 Finished knitted items minus all xmas gift-knitting. 

Valmiit neulomukset - miinus joululahjaneulomukset (koska nehän on vielä hyshys) 

 Plant & mushroom dyed yarn, still more to come during wintertime.

Kasvi- ja sienivärjättyjä lankoja, ja vielä on kuivattua ja pakastettua materiaalia talvivärjäyksiä varten. 

 

Some finished sewing projects. 

Ompeluksia, itselle. 

Some reading for my BA dissertation.

Kanditutkielmaluettavaa. Nätti pino näitäkin. 

 ...and some xmas-red WIP knitting.

Ja joulunpunaista puikoilla useamman projektin verran. Plus tietysti ne keskeneräiset jouluneulomukset... 

Heippanderi stressiluolasta! Miten asiat aina kasaantuukin niin, että välillä on ihme jos ehtii hengittää. Tai siltä tuntuu. Viimeaikoina mm. opiskeluihin liittyvä harjoittelu, ihan viimepäivinä kaikki opintojen deadlinet ennen joulua (tänään on viimeinen arviointitilaisuus), lasten harrastukset ja niiden esiintymiset, ihan normiarki siihen päälle pyykinpesuineen, ruoanlaittoineen jne. Eikä yhtään auta asiaa, että on pimein aika vuodesta. Onneksi kohta helpottaa!! 
Eli pimeydestä ja yllämainituista syistä johtuen en ole saanut kunnollisia kuvia otettua mistään valmiista neulomuksista tms. mutta kuvasin sitten huvikseni pinot, jotta saatte jonkun käsityksen mitä täällä on puuhattu kaiken pakollisen lisäksi... 
Kunnon esittelyt ja kuvat tulee heti kun saadaan yksikin aurinkoinen/tai tarpeeksi valoisa päivä plakkariin, jotta kuvista saa edes jotain selvää.

Everything Zen? - Ei todellakaan Zeniä

Hello there. It's the last week of kids' holiday and we're back at home. We just visited (very ex-tempore... so totally out of whim) Estonia (Tallinn, Saku & Pärnu) and it was a very nice mini-holiday indeed. But it is good to be back. Although it means going through a lot of laundry, and making clothes inventories for girls (just to know what we absolutely need to buy before next week when schools begin again) and so forth... (I hate shopping...)

In this not so calm environment I have finished knitting a pair of socks that is apptly named Om Shanti.
And they are just Divine.

Pattern: Om Shanti by Alice Yu
Yarn: Handu Ilun kashmere sukkalanka
Needles: 2,5mm

These really are lushious bed socks. Not so that I would need them right now (it's +27 celsius outside. again) but I know I'll be reaching for these when autumn comes.

Ok, I know holiday photos are a bit of a drag in blogs but just could not resist... So a couple of shots from Tallinn, and Pärnu (where I purchased a pile of Estonian and Latvian wool yarn that I can dye myself with plants and mushrooms....)

Heissan taas. Viimeistä kesälomaviikkoa viedään koululaisilla ja mekin ollaan taas kotona. Kävimme täysin ex-tempore reissulla Tallinnassa, Sakussa ja Pärnussa (Pärnu oli ihana ja sinne pitää päästä uudelleenkin. puhumattakaan niistä lankakaupoista. Saatoin ostaa tarpeeksi lankaa kasvi- ja sienivärjäyksiä silmälläpitäen. Ja jotain pellavakankaitakin...;-) 

Eli nyt pyykätään (taas vaihteeksi) ja teetin tytöillä kunnollisen vaatekaappien inventaarion, jonka seurauksena huomenna pitäisi mennä sitten "shoppailemaan" ne puuttuvat tärkeät vaatekappaleet. Että sitten inhoan kaupoissa ravaamista. Mutta mitä sitä ei lastensa vuoksi tekisi..... 

Tähän kaiken härdellin keskelle valmistuivat Om Shanti sukat, jotka on tosi pehmoiset ja ihanat. Tosin niille ei ihan juuri nyt ole tarvetta (ei edes yösukkina) kun mittarissa näkyy reilut hellelukemat. Mutta tiedän että näitä tarvitaan heti kun kelit alkaa viiletä. Niin ja Ilun kashmir sukkalanka on kyllä aikas ihanaa!! 

Très sportive!

I have a confession to make. I've become a runner.
Last saturday I ran my 1st half marathon in Turku, at Paavo Nurmi Marathon event.
I'm not gonna be coy about it as I'm so proud of myself! I did it! I could run through a half marathon and if someone would have told me this a year ago I would have laughed at them. Because - a year ago I decided that something needed to be done. I could walk for ages, pushing my youngest in a pram, but to run?? no way. My first goal was to be able to run 5km. When I faced the challenge of running 8minutes straight I thought I would die.... yep. I was not in a very good shape at all....
And for me to get from there to this: running over 2 hours and over 20km straight with no walking or anything... that is an achievement to me.

Guess what: next year I might try a full scale marathon..

And to go with the theme it is Tour de France and therefore Tour de Fleece time again.
I checked my supply of rovings and it does not look too peachy as I only have the ones in the photo in my stash. (unbelievable but true! note to self: source some more fibre...)

But that has to do this time. I'm definitely going to spin along with the race. Oh how sporty my life has become...:-)

Pitää tunnustaa jotain. Olen juoksija. Uskallan jo sanoa näin, koska lauantaina juoksin ensimmäisen puolimaratonini Turkuses. Enkä ole juossut vielä vuottakaan. Eli olen ihan älyttömän ylpeä suorituksestani... Sillä vuosi sitten tulin siihen pisteeseen neljännen lapsen saamisen jälkeen ja loputtomien vaunulenkkien innoittamana että pitäis varmaan tehdä jotain. Siis hankkia jonkinlainen kunto. Vaunujahan työntää vaikka täältä ikuisuuteen, mutta juokseminen. Se olikin sitten jotain ihan muuta. Muistan kun ensimmäistä kertaa harjoitusohjelma komensi juoksemaan 4+4 minuuttia putkeen. Siis 8minuuttia. Luulin kuolevani. Happi loppui ja jaloissa tuntui.. Ja kun ajattelen että sitkeydellä on tultu nyt pisteeseen jossa pystyn juoksemaan (en hurjan nopeasti mutta kuitenkin) yli kaksi tuntia putkeen ja läpi koko puolimaratonin niin... olen aika ylpeä itsestäni. Ehkä ensi vuonna olisi täyden maratonin aika?

Ja kun näin sporttiseen postaukseen päästiin niin taas on Ranskan ympäriajot käynnissä ja sen mukana kehruutapahtuma Tour de fleece. Olen mukana tänäkin vuonna. Tosin kuidut on aika vähissä (kuten kuvasta voi todeta. tuossa todella on k a i k k i mitä löysin varastosta -  hälyyttävää!) mutta kehrään nyt nuo pois nurkista kuleksimasta. Viime vuonna pääsin hienoihin kehruumääriin, tänä vuonna mennään sitten vähän kevennetyllä ohjelmalla.

Not yet spring - ei vieläkään kevät

Hello there -  it's been a while.
It should be spring but we have 68cm snow. Fortunately the sun is shining and although the nights are freezing cold (still -10 Celsius ...) sun warms the air during daytime and temperatures go above zero. (+4 is the record so far!)

What better time to dream of summer and plan some gardening etc.... I'm so excited as I've decided to plant a small dyer's flower patch.

I have purchased most of the seeds and sown the Alcea Rosea seeds already to little pots on our windowsill. 

Cannot wait for the snow to melt so that I can get digging in the garden! (although that might take at leas a moth befor the snow has melted and the ground is frost free...)

Still - one can dream right?


I also realised that I do not need to grow all good dye plants by myself as there are plenty growing nearby.
Do you recognise these good dye plants in their winter look? :
a)

 b)

c)

Heippanderi kaikille muillekin kevättä kieli pitkällä odotteleville! Lunta on Forecan viimeisimmän mittauksen mukaan läheisellä Helsinki-Vantaan kentällä enää 68cm, joten kyllä se kevät sieltä.... 

Juuh. Onneksi sentään on aurinkoa. Jonka avulla voi kasvattaa pikkutaimia siemenistä ikkunalaudalla! Olen ihan innoissani, sillä aion ensi kesäksi perustaa tuohon etupihalle värikukkapenkin! Siis sellaisen, jonka kaikilla kasveilla voi jossain muodossa värjätä. (olen haaveillut perennapenkistä jo vuosia, mutten ole saanut aikaiseksi, kun kasvien valinta on tuntunut työläältä -nyt yllättäen tämän värikasvi-idean myötä suunnittelu onkin todella helppoa ja nähtäväksi jää miten kaikki sitten lopulta onnistuu, mutta ainakin olen päässyt alkuun!) 

Siemenet on siis tilattu ja salkoruusun siemenet jopa kylvettykin jo (ensimmäiset pikkusirkkalehdet nousevat jo purkeistaan!  ) Seuraavat kylvöt pitäisi tehdä esikasvatusta ajatellen ensi kuussa. 

Ihan kaikkea ei onneksi tarvitse itse kasvattaa sillä tässä ihan lähistöllä kasvaa runsaasti kasvivärjäykseen sopivia kasveja. Tunnistatko talviasuiset kasvit kuvista?

Where have all the colours gone? - Minne värit katosivat?

As promised - some photos (yes - they are in colour, not b&w!) I took while walking nearby our home... Looks like all the colours have vanished somewhere. (this is why I yearn for colour in my knitting...)

Kuten jo tuli luvattua - muutamia kuvia kävelylenkiltä tästä kotikulmilta. Ihan kuin värit olisivat kadonneet jonnekin ja kuvat näyttävät lähes mustavalkoisilta (ne ovat kyllä värikuvia - suoraan kamerasta ilman mitään kuvankäsittelyä)

ps. thank you all the comment for my last post - such a delight to get more feedback than normally! Keep on posting comments!
Ps. Kiitos kaikille viime postausta kommentoineille - olipa ihanaa saada tavallista enemmän palautetta ja kommenttia!

Suomenlinna

We made a trip to Suomenlinna which is one of my favourite spots in Helsinki. We visit there a couple of times every summer.

Teimme retken Suomenlinnaan. En varmaan ikinä kyllästy tuohon paikkaan - ehdottomasti yksi Helsingin hienoimmista paikoista. Käymme siellä pari kertaa kesässä. Yleensä purjeveneellä, mutta tällä kertaa otimme tuttavaperheen matkaan mukaan ja hyppäsimme lauttaan. Kiva reissu - ja ihasteltavaa riittää aina vain.

 One of the many tunnels to explore...

 

Love those flowers growing directly on the stony wall. 

Luonto on ihmeellinen - miten ihmeessä nuokin kukat pystyvät kasvamaan suoraan kivimuurista? 

I admired the colours... once again. The beautiful grey & brown shades of stone and the lovely vivid ochre of the moss. Just beautiful.
Ja ne värit! Kivimuurien harmaat ja ruskean sävyjä, sekä uskomattoman hienon näköistä okran kellertävää jäkälää tai jotain sellaista... Ei voinut olla ottamatta kuvia.

 Isn't this organic merino divine? It somehow reminds me of the shades of the mossy wall above. Although this colourway is called Fossils. TdF is ending tomorrow and I have yet to ply this beauty into 2ply yarn. Tomorrow I'll be taking some yarn photos.

TdF loppuu huomenna ja vielä pitäisi ehtiä kerrata tämä ihanainen luomumerino langaksi. Sävyt ovat upeat ja tuovat minulle mieleen nuo Suomenlinnan muurit... 
Nyt Iisakin ääreen kertaamaan tätä säiettä... huomenna otetaan sitten lankavalokuvia!