Granny square hat - Virkattu (!) hattu

The traditional crocheted granny square has received a lot of visibility lately in Finnish craft publications. There has even been a truck going round bigger towns where people have had the opportunity to learn how to crochet a granny square. (This is one of those yearly campaigns... last year it was socks...) So maybe it's only natural that I also got intrigued (again -after many many years) by the granny square and tried if I still new how to make one.

I made one and then another and before I knew it I had almost 5 finished granny squares. By that time I got bored... so I was looking at my almost 5 granny squares and started thinking what an earth could I make out of them. Obviously anything big was out of question as I run out of interest of crocheting but maybe a small purse?

Lucky for me I leafed through the latest Novita magazine and there was this hat for children. Made out of 5 granny squares. My squares where a bit smaller than those in the magazine but hey - my youngest daughter is a fairy-like tiny creature so I took a chance and finished the 5th square - then attached the squares and crocheted a few more rounds to make the hat taller.
Isoäidinneliö on saanut valtavasti näkyvyyttä viimeaikoina ja neliöitä on näkynyt hamsteriblogissakin... oli ehkä vain ajan kysymys milloin itse innostuisin kokeilemaan sujuuko virkkaus vielä (viimeisin neliö on syntynyt tätä ennen ehkä noin 20 vuotta sitten ylä asteella...) Ja sujuihan se yllättävänkin helposti. Käytin kokeiluun Novita Puron jämiä ja tuota pikaa olin virkannut melkein 5 kokonaista neliötä. Siinä vaiheessa alkoi homma tuntua tylsältä ( eikös jo tullutkin todistettua itselleni että osaan vielä tekniikan...) ja aloin miettiä josko noista neliöistä saisi jotain järjellistä tehtyäkin.

Ja eikös vain Novitan uudessa Kevät 2011 lehdessä ollut juttu, jossa näytettiin pipoja lapsille - ja pipo syntyisi viidestä neliöstä! Täydellistä. Virkkasin vikan neliön valmiiksi ja päätin että vaikka mun neliöt olikin sentin pienempiä kuin ohjeessa niin ei haittaisi mitään (tuo pienin neitokaisemme kun on mallia keiju. Pieni ja siro kaikin puolin) Ompelin neliöt yhteen ja sitten muutama kerros virkkausta alareunan ympäri ja voilà - Valmis pipo.

And it fits!
I'm surprised how well it fits. Plus it is super cute. (hey! I can crochet! yey!!)
Obviously this hat is only going to be used closer to spring as it is not a dense winter hat - but I would think it is gonna be perfect in March / April.
Pattern: 5 granny squares and some crochet around the lower edge/ 5 isoäidin neliötä ja muutama kerros virkkausta alareunaan. (inspiraatio Novitan uusimmasta lehdestä)
Yarn: Novita Puro in Kanervikko
Crochet hook: 4mm
Lankaa meni: 51g
Pipo istuu etten sanoisi täydellisesti! Hiukanko on suloinen! (olen ihan innoissani - en tajunnut että joku virkattu voisi näyttää hyvältä...) tosin näillä pakkasilla pipolla ei tee vielä mitään, mutta ehkä sitten maalis/huhtikuussa? josko siihen mennessä saatais vähän inhimillisempiä lämpötiloja tännekin - kiitos.

Apart from my adventures in crochet - I've also knitted my first ever dish cloth. (wanted to try it eventually.... )
Pattern: none - a 25cm by 25cm square in basket stitch with garter stitch edges. / ei mitään mallia - 25cm*25cm neliö korinpohjaneuletta ja reunoissa aina oikeeta.
Yarn: Lanaknits allhemp6 ( from ecoyarn testing/ Uuden Mustan ekolankatestauksesta)
Needles: 4,5mm
Lankaa meni: 38g.

Juu ja toinen asia mitä tuli nyt vihdoin kokeiltua oli tiskirätin neulominen. Näitä on näkynyt blogimaailmassa jo muutaman vuoden - joten päätin minäkin vihdoin kokeilla. Toimivuuskin on tullut jo testattu ja ihan yhtä hyvin toimii kuin ostettukin rätti. On vaan pikkasen kivamman näköinen. (tulikohan tästä uusi hurahdus?)

Tätä kirjoittaessa Jättilapaset on huopumassa koneessa. Jännittää!

Hemp, bamboo and wool - Hamppua , bambua ja villaa

I'm knitting all the time I can spare - and making a good progress as well (5 FO's ) - but: no photos yet. So instead here are the rest of the ecoyarns I've been testing.

Tuntuu, että käytän kaiken muilta hommilta ylijäävän ajan neulomiseen - ja tulostakin syntyy. Harmi vain, ettei vielä ole valmistuneista kuvia (2 hamsterineuletta ja 3 vanhempaa neuletta jotka olen saanut valmiiksi parin viimeisen päivän sisään.) Joten sen sijaan täysin lankatestaukseen keskittyvä bloggaus.

The first in line - Sirdar Snuggly White Whispers 100% bamboo yarn is amazingly soft to touch and knit. It has a great drape and incredible sheen. However - it does show everything. If the knitting is not spot on even - it will show. I thought that would change after giving the gauge swatch a good bath - but nope. Can still see the few uneven stitches.
I think this would be an almost perfect yarn for baby wear - apart from the very pale & limited colours.Ekana Sirdarin Snuggly White Whispers, joka on 100% bambuviskoosilanka. Mukavan pehmoista ja mielettömän kiiltävää lankaa -joka yllättäen pysyi todella hyvin kasassa. (ei sellaista halkeilua havaittavissa kuin esim Novitan Bambulangalla) Laskeutuvuus on myös huippuluokkaa. Yksi iso mutta tällä langalla on: se näyttää kaikki pienimmätkin epätasaisuudet neulepinnassa. Eikä asia korjautunut yhtään vaikka uitin mallitilkun kunnolla. Toivon että varsinaiset pesut korjaavat asiaa. En myöskään ole suuri pastellisävyjen fani, joten värikartta ei todellakaan ole mitenkään mieluinen. Kuitenkin pastelleista pitävälle hyvä vauvalanka. Tämän pehmeämpää en ole ikinä tavannutkaan.
Then some Hemp yarn - LanaKnits Hemp for Knitting #102 allhemp6 DK , my sample skein is the beautiful deep purple (#036 Wineberry) . NOw - I really would want to like this yarn but knitting with it was not a pleasure. The yarn is very hard to handle and makes knitting a bit of a wrestle. The knitted swatch is also quite stiff but looks nice. It has a sort of "papery" feel to it. To my disappointment the colour bled heavily in the bath. The water completely turned into purple. I would have anticipated some sort of softening already after the first bath - but I guess we'll have to wait if the actual washings are going to make swatch any softer.
Hamppulanka oli paperinarumaista neuloa ja erittäin kovaa käsille. Tuntui välillä, kuin olisi paininut puikkojen kanssa. Sai tosissaan vääntää ja kääntää että sai tasaista silmukkaa aikaiseksi. Tästä iso miinus. Toinen huonompi homma oli värin huono pysyvyys uittamisen aikana. Koko vesi värjäytyi hetkessä violetiksi. Olisin jotenkin odottanut että lanka olisi pehmennyt kunnolla kylvetyksen vuoksi mutta mitään huomattavaa pehmenemivtä ei tapahtunut. Ehkä pesukonepesu tehoaa paremmin?
Last but not least Nutu sock yarn by Utuna. A lovely blend of 85% organic wool 15% nylon. THis is the hairiest sock yarn I've ever knitted with! Loved the colour that made me think of moss. Look - > doesn't that swatch look like moss??
Lopuksi Utunan Nutu sukkalanka 85% kainuunharmaksen villaa, 15% nailonia. Lanka ja siitä neulottu mallitilkku tuntuvat karvaisilta. Ihan kuin eläintä silittelisi. Väri on upea ja varsinkin neulotussa tilkussa näyttää aivan sammalelta. Pesussa neulepinta tasoittui ja pörröttyi mahdollisesti vielä entisestäänkin. Tässä langassa ei monet pintakuviot näkyisi. Kuitenkin mukava lanka neuloa.

Next time - photos of the FOs! Promise.
Ensi kerralla sitten kuvia valmiista neuleista!

Zigzag socks and some more yarn testing - Siksaksukat ja lankatestausta

Zigzag socks for Bella have already been in use for a week or so but only now took some photos of them.
Pattern: None/mine - with french heel & grafted toe - zigzag stripes are made randomly - keeping the light violet as a bg colour and pink as a contrast colour.
Yarns: Araucania Ranco solid
Needles: 2,25mm dpns

I'm especially happy about the fit. Socks are snug and fit like a glove (or like socks should). I went for random striping instead of making two identical socks, just to keep myself entertained while knitting the second sock. The colouring was decided by Bella so I cannot take any credit for it. She also stated the exact length socks should be and that there needed to be zigzag stripes. I just knitted what she ordered for and the socks came out real nice. She likes them.
Siksaksukat valmistuivat viikko sitten, mutta kestää aina hetken ennenkuin saan aikaiseksi ottaa kuvitukset. Sukat ovat täysin sellaiset, jotka vanhin tytär tilasi - eli siksak-raitoja, värit niin, että liila on pohjaväri ja raidat pinkkejä. Sukkien pituus kerrottiin myös hyvin tarkasti etukäteen, joten mitään varsinaista suunnittelua en näihin tarvinnut.

Neuloin suoraan tyttären speksien mukaan ja hyvät sukat tuli. Olen etenkin tyytyväinen siihen, että sukat istuvat napakasti eivätkä pyöri jaloissa kuten millä tahansa valmiilla ohjeella tehdyt sukat tekevät, kun hoikkasäärinen Bella on kyseessä. Ja mikä parasta - nämä sai heti tytön hyväksynnän ja on nyt jatkuvassa käytössä. (mikä tietysti on paras palkinto minkä neuloja voi saada - eli että sitä neuletta oikeasti käytetään...)

On the ecoyarn testing front I've been knitting with nettle yarn. Quite an experience! I tried different needle sizes to see how they affect on the knitted fabric and quite like this yarn knitted on larger (6mm & 7mm ) needles. Still - nettle yarn does produce interesting texture also on smaller 4mm needles.
Ekolankatestaus on omalla kohdallani edennyt nokkoslankaan - joka onkin ollut varsin mielenkiintoinen tuttavuus. Kokeilin eri puikkokokoja nähdäkseni millainen vaikutus tällä on neulepintaan. Pidän melkoisesti isohkoilla (6mm & 7mm) puikoilla neulotusta pinnasta. Kuin rouheeta pitsiä. Silti - voisi tätä lankaa helposti neuloa myös pienemmillä 4mm puikoilla. Ei paha niinkään.

All in all the nettle yarn is quite hard to begin with. It resembles coarse linen yarn (handspun kind of variety) and also sheds quite a lot when knitted. (as you can see from the photo... )
Kaiken kaikkiaan nokkoslanka oli melko karkeaa ja kovaa neulottavaa. Ja siitä varisi hurjasti kuidun paloja kun sitä neuloi - kuten kuvastakin näkee. Kuitenkin oikein hauska neulontakokemus. Odotan tämän langan pehmenevän huomattavasti pesuissa.
I'm looking forward to washing this sample a couple of times - I bet it will get seriously softer after being washed.

Banana yarn- banaanilankaa

So here's how banana yarn looks like: I got a tiny amount (21g) for eco yarn test and was pretty surprised by this particular yarn.
It does not look like a eco yarn. (or what I think an eco yarn would look like) . This one is like a plastic novelty yarn. It is very uneven. Has an extremely high shine that resembles viscose and is a total pain in the arse to knit. Not very positive - uh? I just cannot imagine at all what could be done of this yarn - it is so ugly!
Tältä näyttää banaanilanka. Posti toi testiä varten vaivaisen 21g nyssykän - josta sain neulottua 6mm puikoilla 13cm*14,5 cm mallitilkun. Yhtään enempää en sitten olisikaan neulonut, sellaista kammotusta tämä lanka on. Kuten kuvasta näkyy - kiilto on hurja, jopa epätodellinen. Lisäksi lanka on liukasta, epätasaista ja ylikierrettä löytyy rutkasti. Aivan kammottavaa neulottavaa. En ymmärrä mihin tätä lankaa voisi käyttää tai mitä siitä voisi tehdä, sillä silmiin lähes sattuu kun katsoo lankaa - niin rumaa se on.

I have to admit I'm partly relieved that this is all the knitting that I need to do with the banana yarn - so powerful is my dislike for this yarn.Onneksi neulontaosuus on banaanikuidun osalta tässä. Yhtään enempää en olisi halunnutkaan sitä neuloa. Ehkä uskomattominta on , että vihdoin löytyi lanka josta minulla ei ole mitään positiivista sanottavaa. (Toki tilkku käy läpi vielä testin muut vaiheet - parit pesut jne, mutta puikkoja en tämän lähelle enää laita.)

It is "handspun" which must be a code word for "this yarn is badly and unevenly spinned." Even I could not produce a yarn this bad with my drop spindle.
Lisäksi itseäni kovasti vaivaa se, että banaani lanka on "käsinkehrättyä" - eli onko se vain koodisana sille, että lanka on kovalla ylikierteellä, lähes poikki muutamasta kohdasta ja muutenkin niin möykkyistä, että kehräyksen on varmasti suorittanut joku muu kuin ihminen? En kovalla yritykselläkään saisi itse kehrättyä tämän näköistä lankaa.

OK - fumes are out and I'm ready to tackle nettle yarn. I have somewhat more positive ideas about it to begin with. Maybe I have something nicer to say next time I blog...
No niin, jos sitten hengittelisi rauhassa ja aloittaisi tutustumisen nokkoslankaan. Alkufiilikset langan kerinnän jälkeen on ainakin toistaiseksi positiiviset. Tästä tulee takuulla mielenkiintoinen neulontakokemus, josta toivottavasti on banaanilankaa mukavampi raportoida jälkeenpäin....

Ravelry

When I found out about Ravelry some years back I was thrilled. It was like a heaven to a knitter just like me. I still would like to visit there, but for some reason I get in 1/20 times I try to get in there. The pages just won't load correctly and I can see there are messages for me but I am unable to get to them etc. Real frustrating.

However - sometimes Ravelry still is a life saver. I told here about my Rowan Polar jacket that I never finished because I run out of yarn. Then in help came Sigrun - she suggested that I would ask around in Ravelry from people who had that same Polar yarn in right shade in their stash if they would be willing to trade... and last week I finally was able to get a contact with the lovely Claire from the UK - who happily agreed to sell her remains of Rowan Polar to me. A quick paypal action followed and then yesterday the 2+ skeins of Polar arrived! Oh the JOY!!!! Thank you Claire! You saved my jacket! Now I Only have to find time to knit it ... Also thank You to Sigrun who was the mother of the brilliant idea of asking people in Ravelry.
Ravelry on loistokeksintö. Liityin vuonna 2008 ja se tuntui heti omalta. Neuleyhteisö, jossa sai puhua neulomisesta ja ihanista langoista niin paljon kuin halusi - ja samanmielistä seuraa riitti. Samalla sai pääsyn mitä ihanimpiin neuleohjeisiin - ja pääsi katselemaan kanssaneulojien tuotoksia... Taivas! Mutta viimeaikoina Ravelryyn sisällepääsy on ollut aina vain useamman yrityksen takana - jostakin syystä tunnun pääsevän sisälle vain noin joka 20. kerta, kun yritän sinne. JA silloinkin sivut aukeavat milloin minkäkin näköisinä - monesti pelkkänä tekstifilenä - josta ei ole riemua kuin yli-innokkaalle kodarille....

On Ravelrystä hyötyäkin - sen sain huomata, kun neuloessani harmaata Rowan Polar neuletakkia lanka loppuikin kesken. Olin jo epätoivoissani googlannut netin läpi (lanka tietysti mallia "tuotanto lopetettu"...) ilman tulosta, kun Sigrun ehdotti, että hakisin Ravelrystä. Ihmisillä kuulemma oli kyseistä lankaa merkattuna stasheihinsa - ja heistä joku ehkä suostuisi myymään omansa ja postittamaan Suomeen. Eikun kyselemään . Ja löytyihän sieltä ihana Claire, jonka kanssa saimme kaupat aikaiseksi. Nopean ja helpon paypal - maksun jälkeen jäinkin odottelemaan lankoja - jotka saapuivat eilen. Huippua! nyt saan villatakin valmiiksi! Mahtavaa!

On the eco-yarn testing front: I finally received all the rest of the test yarns today. Will start knitting today and also will let you know how those yarns behave on the needles - what happens when they get washed a couple of times etc. Cannot wait to start!.
Here's one of the yarns to be tested: Sirdar Snuggly White Whispers 100% Bamboo, with the amazing shine.

Uuden Mustan Ekolankatestaus pääsi kuin pääsikin alkamaan tänään, kun posti vihdoin toi puuttuvat 3 lankaa. Testissä mukana siis 5 ekolankaa ja 5 testaajaa ja kommenttejamme voi käydä lukemassa ja kommentoimassa Uuden Mustan blogissa.

Bed ridden - Sängyn pohjalla

just a short note here. I've been sick - really sick and hence no knitting has happened in a week. I hope I'm getting slowly better now - but cannot really tell. My oldest daughter is in her 8th consecutive day with a high fever. I have no energy what-so-ever etc.

But I'm not here to whine.
Some changes coming up starting from tomorrow until the end of February -> this blog will be in both languages - English and Finnish. I'm participating yet again (3rd time in a row) to Lankahamsterit (yarn hamsters) where I try to knit as much as humanely possible from my stash alongside with the rest of Finnish knitting community. It's going to be an interesting challenge.

The other thing happening 3 weeks from tomorrow onwards is - that I will be testing ecological yarns for Finnish lifestyle blog Uusi Musta. (along with some other testers) Their blog is brilliant and all Finnish - so I will be reporting there in Finnish and giving some comments here in both Finnish and English. Really looking forward to this! I have already received the 2 / 5 yarns to be tested and am completely smitten by the one of them. already.

Knitting content? ok - I'll let you take a peak of my 2nd Annis shawl - that I'm knitting in Madil Kidsilk and using pearls for the first time in my knitting... and this is how it looks like - like a dew droplets on the morning grass. Love it.
Nyt kun olen ollut viikon totaalisessa blogipimennossa sairastamisen takia (minä, kaikki tytöt vuorotellen ja edelleen minä kuumeen kourissa) niin tämän piti olla nopea päivitys mitä tuleman pitää ensi viikosta alkaen.

Aloitan huomenna Uuden Mustan ekologisten neulelankojen testaajana ja raportoin aiheesta tasaisin väliajoin UudenMustan Blogiin. (kannattaa tutustua -kerrankin lifestyle blogi jossa sisältöä ja sanomaa!) Aion luoda ensimmäiset silmukat huomenna ja testirupeama kestää kolme viikkoa putkeen. Jo nyt malttamattomana odottelen loppuja testattavia lankoja saapuviksi - toistaiseksi posti ja kuriiri ovat toimittaneet 2/5 testattavista... ja toinen niistä on niin ihana - etten voi olla hypistelemättä sitä. Tuntematta lankaa lainkaa voin sanoa, että ainakin houkuttavuus tuolla langalla on kohdillaan...

Toinen jo perinteisempi tapahtuma on tietysti Lankahamsterit - ja helmikuuhan on perinteisesti hamsterikuukausi. Koko Hamsteriajan koitan pitää tätä blogia myös suomeksi jo normiksi tulleen englannin lisäksi - on kanssaneulojien kivampi lueskella taistelusta lankavaraston pienentämisen parissa. Tässäpä ne. Ei tullut lyhyt postaus ei. Nyt takas nukkumaan. Kuume pentele ei osaa sitten lähteä pois.