new beginnings - uusia alkuja

It's +27 celsius in shade. Brilliant!
Other than that - I returned to work from my LOA and I'm constantly facing new things. Interesting.

My knitting mojo has somewhat left me and I still have a couple of projects in pieces as they are awaiting for a finishing fairy to show up. In the meanwhile, I have been sewing . This little blouse is my latest creation. The pattern is from Burda 7/ 2011. I modified the actual pattern a bit to make it symmetrical. I like the pattern so much that I've already cut the second little blouse. It's just the thing for a summery day at the office.

Ihanaa . Lämmintä! Eilen mittari oli käväissyt kolmessakympissä ja tänäänkin lämpöä on riittänyt yli 27 asteetta. Kesä tulikin sitten kertarysäyksellä.  
Tosin olen juuri palannut töihin ja orientoitunut uusiin haasteisiin hyvin ilmastoidussa toimistossa, joten liian kuumaa ei ainakaan ole ollut. 
Viime aikoina neulomismojo on lähtenyt jonnekin muille maille vierahille ja kun sitä päättelykeijuakaan ei ole näkynyt niin neulonta on melkoisen status quo. Olen sentään ommellut pikkupuseron ohuesta puuvillabatistista, joka on Eurokankaan kesävalikoimasta. Kaava löytyi muutaman kesän takaisesta Burdasta (7/2011). Modasin kaavaa hieman, jotta sain siitä symmetrisen, mutta muuten loisto kaava ihan sellaisenaan. Olen jo leikannut toisenkin pikkupuseron samalla kaavalla. Malli on mukava, ilmava ja tarpeeksi siisti toimistoon , varsinkin kun päällä usein on neuletakki tai jakku. Oikein hyvä kaava. Reunukset tähän ompelin Marimekon viskoositrikoosta.

The plants that I sowed from the seed some six weeks ago are getting big and strong. Ready to be planted outside. I guess that's what I'll be doing this coming weekend.

Kuutisen viikkoa sitten kylvetyt siemenet ovat kasvaneet vahvoiksi taimiksi (samettikukka on jopa intoutunut kukkimaan istutusruukussaan!) joten taidan tulevana viikonloppuna istuttaa ne paikoilleen kukkapenkkiin.

Oh spring! - Kevät?

It is spring. I'm regularily scanning through various blogs to see how everything seems to be blooming already. Here - not quite yet...

Kevät keikkuen tulevi jne. Kävin juuri ihailemassa miten komeasti krookukset kukkivat Oulun korkeudella. Ei meillä täällä etelässä vaan lumikelloja lukuunottamatta kuki vielä mikään. Tosin opettelin konekirjontaa ja koneparsintaa huopalevylle ja kukkiahan sieltä sitten tuli...

Nettles and dandelions - Nokkosia ja voikukkia

My journey into plant dyeing continues. I've tried some common weedy plants that are plentyful in the area where I live. Funnily enough - not many dyeing books actually show any yarn/colour samples of the dyes that can be obtained from these plants. (ok, nettle is an exception - and I cannot figure out why, as it definitely does not give the best/strongest colours. Plus that it is always mentioned that if used with Iron sulphate, the greenish colour will fade fast... now who would want that?)

In any case. I dyed with dandelion flowerheads (approx. 700g of flowerheads/ 100g yarn): Mordanted with alum. In the photo above (click photos larger) , from top to bottom:
I) leftover dyebath from cortinarius semisanguineus dyeing + dandelion + alum+ Iron sulphate (4%),
 II) same but without iron sulphate,
III) just dandelion heads + alum, 
IV) as III but used Garnstudio fabel mouline as base yarn.

Kuvassa (ylhäältä alas) 
I) verihelttaseitikkivärjäyksestä jäänyt liemi, johon lisätty n.400g voikukkia + aluna + rautasulfaatti (4%) 
II) sama kuin I mutta ilman rautasulfaattia
III) Voikukan kukkia (700g) + aluna
IV) kuten III mutta eri pohjalanka (garnstudion fabel mouline, jossa 2 eriväristä säiettä) 

To nettles, which we have a plenty. I've only recently come to realise how versatile plant nettle actually is. Just the other day we ate nettle pancakes for supper. Delicious!  And I also made some nettle extract to use as pesticide. Seems to work wonders!!

  In dye pot nettle + alum gave a yellow quite similar to that from dandelions. When I added the iron sulpahate(5%)  the dye bath turned almost black and the result is quite dark greenish grey.

Väripadassa nokkosesta irtosi alunan kanssa keltaista (hyvin samantyyppistä kuin voikukan kukinnoistakin) mutta rautasulfaattia (5%) lisätessä liemi muuttui lähes mustaksi ja tuloksena tuo ylempi, vihertävän harmaa lanka. Tuon värinhän varoitellaan kaikissa opuksissa hiipuvan nopeasti pelkäksi harmaaksi. Jään jännityksellä odottelemaan millainen muutos todella on. Joka tapauksessa näyttää siltä - ettei keltaisen värin saamiseksi ainakaan tarvitse mitään saffloreita hankkia, vaan voi vapaasti kokeilla pihalta kasveja ja tulos vaikuttaisi olevan jotain keltaista. Jatkan testailua...

Muuten tajusin oikeastaan vasta nyt, miten monipuolinen kasvi nokkonen on. Paitsi että se polttelee ilkeästi käsiä ja olen senkin takia yrittänyt perata sitä tuolta pihalta vähän pois, niin siitä saa mahtavia nokkoslettuja (nam! niitä on tässä perheessä nyt syöty kahdesti, ja hyvin tekevät kauppansa...) ja hyvää kirvakarkoitetta, jota olen sitten innokkaasti suihkinut kirvojen riivaamiin kasveihini. Sekin tuntuu toimivan! kun vielä lisäksi nokkosella pitäisi olla antiseptisiä ominaisuuksia ja vaikka mitä rohdoskäyttöä , niin aika hieno kasvi. Eikä se väripadassakaan mitenkään turha ole.

 Last photo, where I added the nettle-dyed yarn to bottom. Strikingly similar with the yarns dyed with dandelion flowers.

Vielä kuva johon lisäsin voikukkavärjäysten kaveriksi tuon nokkosella + alunalla värjätyn langan alimmaksi. Aika samantyyppisiä keltaisia, sanoisin...

oh come on! - hei riittäisi jo...

It seems that the everlasting winter-mode has infected my knitting mojo as well. Outside it looks like this:
Ei tuo talvi vieläkään hellitä - ulkona näyttää tältä: (kuvat eiliseltä ja tältä aamulta) 

And even though I have nice things on my needles it's not going smoothly....

This lovely sunny yellow shawl for example:

Ja vaikka koitankin purkaa tätä kevään puuttumisen aiheuttamaa turhautumista neulomiseenkin, niin eipä silläkään suunnalla ole kovin kaksisesti mennyt viime aikoina - esimerkkinä rouhea auringonkeltainen pitsihuivi

This is how far I got on my 2nd attempt before running out of yarn.(the 1st time round I ended up almost 20cm short of the edging, so I ripped the whole lacy edging out and started again - only attached the edge with a bit different rate to save yarn... obviously not completely succesful decision... I'm so fed up with this that I'm probably  just going to take whatever yarn I have and knit the remaining lace repeat with that. Cannot be bothered with this anymore.... )

 Tällä kertaa pääsin yhden mallikerran päähän lopusta ennen kuin lanka loppui kesken. Juu ja tämä oli jo toinen yritys - ekalla kerralla reunus jäi parikymmentä senttiä vajaaksi, jolloin vedin syvään henkeä ja purin koko pirun reunuksen. Aloitin reunuksen toisella kerralla niin, että yhdistin sitä'huiviin vähän tiuhemmalla tahdilla (eli reunus on vähän lyhyempi, totesin että se ei tule haittaamaan - saan sen pingotettua kyllä sopivaksi) ja kaikki sujui hienosti tähän viimeisen mallikerran korville saakka. Sitten se lanka pahus taas loppui. (kyseessä tietysti itsekehrätty ja -värjätty silkki-villa - jota ei kertakaikkiaan ole enempää) Potuttaa jo siinä määrin että taidan neuloa huivin valmiiksi jollain ihan muulla lankakorin langalla. Haluan tämän huivin käyttöön, enkä enää jaksa sumplia tätä enempää. 

 Fortunately something is going right - It is green on my windowsill! Very promising.

Jos jotain todella rohkaisevaa ja uskoa antavaa tähän loppuun, niin ikkunalaudalla vihertää hienosti!

Not yet spring - ei vieläkään kevät

Hello there -  it's been a while.
It should be spring but we have 68cm snow. Fortunately the sun is shining and although the nights are freezing cold (still -10 Celsius ...) sun warms the air during daytime and temperatures go above zero. (+4 is the record so far!)

What better time to dream of summer and plan some gardening etc.... I'm so excited as I've decided to plant a small dyer's flower patch.

I have purchased most of the seeds and sown the Alcea Rosea seeds already to little pots on our windowsill. 

Cannot wait for the snow to melt so that I can get digging in the garden! (although that might take at leas a moth befor the snow has melted and the ground is frost free...)

Still - one can dream right?


I also realised that I do not need to grow all good dye plants by myself as there are plenty growing nearby.
Do you recognise these good dye plants in their winter look? :
a)

 b)

c)

Heippanderi kaikille muillekin kevättä kieli pitkällä odotteleville! Lunta on Forecan viimeisimmän mittauksen mukaan läheisellä Helsinki-Vantaan kentällä enää 68cm, joten kyllä se kevät sieltä.... 

Juuh. Onneksi sentään on aurinkoa. Jonka avulla voi kasvattaa pikkutaimia siemenistä ikkunalaudalla! Olen ihan innoissani, sillä aion ensi kesäksi perustaa tuohon etupihalle värikukkapenkin! Siis sellaisen, jonka kaikilla kasveilla voi jossain muodossa värjätä. (olen haaveillut perennapenkistä jo vuosia, mutten ole saanut aikaiseksi, kun kasvien valinta on tuntunut työläältä -nyt yllättäen tämän värikasvi-idean myötä suunnittelu onkin todella helppoa ja nähtäväksi jää miten kaikki sitten lopulta onnistuu, mutta ainakin olen päässyt alkuun!) 

Siemenet on siis tilattu ja salkoruusun siemenet jopa kylvettykin jo (ensimmäiset pikkusirkkalehdet nousevat jo purkeistaan!  ) Seuraavat kylvöt pitäisi tehdä esikasvatusta ajatellen ensi kuussa. 

Ihan kaikkea ei onneksi tarvitse itse kasvattaa sillä tässä ihan lähistöllä kasvaa runsaasti kasvivärjäykseen sopivia kasveja. Tunnistatko talviasuiset kasvit kuvista?